Sin dalla sua nascita la danza contemporanea si impone come una nuova arte scenica come caratteristica principale la presa di distanza dalla rigidità, dalla schematicità e dalla canonicità classica e anche moderna. Contiene pertanto i concetti di improvvisazione e studio di nuovi passi, destrutturando i movimenti, ma garantendo al contempo fluidità e concatenazione.
I principi fondamentali – che rappresentano anche elementi di differenziazione con la modern dance – riguardano l’utilizzo della gravità del corpo (ed il recupero/abbandono del peso), lo studio del rapporto movimento-suolo (c.d. floorwork) e l’integrazione di altre discipline complementari. È proprio questa “apertura” mentale ed artistica, anche nell’utilizzo di una totale libertà del linguaggio musicale, che rappresenta la vera essenza della danza contemporanea, per cui ogni danzatore ricerca ed esprime le proprie emozioni e la propria interiorità.
